Roberto Cavalli en 10 moments clés robe de mariée courte
Je suis né à Florence en 1940, et je baigne dans l'art depuis que je suis tout petit", raconte Roberto Cavalli, qui a grandi, non pas entouré d'aiguilles et de tissus, mais bien de pinceaux et de tubes de peinture. Avec un grand-père très actif dans le mouvement pictural des Macchiaioli (dans la Florence de la seconde moitié du XIXe siècle), il était normal que l'Italien se laisse influencer par ses racines. "J'ai étudié à l'académie des beaux-arts de Florence, et j'ai commencé ma carrière comme peintre. L'art a toujours été ma première source d'inspiration." Il suffit parfois d'une étincelle de génie pour faire naître un empire. Un précepte vérifié dans le cas de Roberto Cavalli. Au milieu des années 1960, le voici qui fait des infidélités à son chevalet pour observer le travail d'impression sur soie. L'idée, inédite, jaillit: imprimer ses dessins sur des vêtements entiers, interrompus uniquement par les coutures et les détails décoratifs.
Succès immédiat, avec l'envie de transposer ce procédé sur du cuir. "J'étais le premier créateur à imaginer une nouvelle technique d'impression sur une peau souple. J'aime l'innovation, car elle est synonyme d'évolution", confie le créateur. Cardin et Hermès, entre autres, font appel à ses services. De quoi décider Roberto Cavalli à travailler sous son propre nom. Après le cuir, le jean La griffe, fraîchement créée, fait sensation au Salon parisien du prêt-à-porter, en 1970, avec des robes de soirée et des maillots de bain en cuir imprimé. Idem, lorsque défilent, à Florence, des tops habillés en jean, une matière alors pratiquement inconnue dans la sphère fashion. Eva, le grand amour "Eva, ma femme, la mère de mes enfants, est mon bras droit au travail." En quelques mots, Roberto Cavalli dresse le portrait de celle qui partage sa vie depuis trente-trois ans. Ces deux-là se rencontrent à Saint-Domingue, lors du concours de Miss Univers. Lui est membre du jury. Elle représente l'Autriche. Ils ne se quitteront plus: suivent un mariage en 1980, trois enfants et une entreprise gérée main dans la main. Eva Cavalli, née Düringer, dirige en effet le bureau créatif de toutes les lignes Cavalli. Elle vient d'ailleurs saluer à son côté, en fin de défilé. Le sens de la famille de Roberto ne s'arrête pas là, puisque sa fille Cristiana dirige ses bars et ses clubs, son fils Tommaso s'occupe du vignoble familial en Toscane et son autre fils, Daniele, supervise les collections homme. Sexy attitude Les années 1980, très girl power, et le début des années 1990, empreintes de minimalisme, robes de mariée de luxe laissent quelque peu Roberto sur la touche. Mais Eva lui suggère de prendre ces tendances à contre-pied.
En 1994, ses jeans Stretch -une révolution- mettent désormais en valeur les formes de ses fans. Place à une féminité ultraglamour. Une philosophie qui convient parfaitement à Roberto Cavalli, amoureux de la mode et des belles femmes. Celui qui peut devenir dingue uniquement en plongeant ses yeux dans ceux d'une signora milite avant tout pour la beauté féminine: "La femme Cavalli est la plus sensuelle au monde. Elle est extrêmement séduisante, attentive à la mode et jamais vulgaire." Qu'importe si le résultat frôle parfois la provoc'. La nature en imprimés En marge de son travail sur le jean, Roberto Cavalli se concentre sur les imprimés, qui feront, à force, partie intégrante de l'ADN de ses créations. Fou d'animaux -il possède chez lui des perroquets, trois chiens, trois chats, deux singes et rêve d'acquérir un bébé léopard- il puise son inspiration dans la faune et la flore. "Dieu est le plus grand créateur que je connaisse. Pensez à la peau ou à la fourrure d'un félin, à ses couleurs et à ses motifs. J'ai simplement copié cette nature afin de retranscrire un peu de cette beauté dans ma mode." De tous les imprimés animaliers, celui qui a sa préférence est évidemment le léopard, qu'il décline au gré de ses collections, comme un gimmick. "J'ai toujours été fasciné par l'Afrique et cet animal. Il est à la fois élégant, séduisant et attirant." Stars et strass Il prend la pause à côté de Sharon Stone, Paris Hilton ou Halle Berry. "Je ne peux pas dire que j'entretiens une relation personnelle avec toutes les célébrités qui portent mes créations.
Mais j'ai établi une amitié profonde avec Jennifer Lopez, Victoria Beckham ou Cindy Crawford." Comme il se doit, il accueille tout ce beau monde sur son yacht. Oiseau de nuit "Le monde de la nuit est à la fois drôle et séduisant. Il fait partie intégrante de ma vie." En 2001, il sauve de l'oubli l'historique Caffè Giacosa de Florence, en l'annexant à sa boutique. L'année d'après, il ouvre Just Cavalli Caffè, à Milan. Il fonde aussi le Cavalli Club de Florence, dans une petite église désaffectée et, tout dernièrement, le Cavalli Club de Dubai, haut lieu du luxe, avec ses trois restaurants, son bar et sa boutique, robe de mariée courte le tout parsemé de 463 000 cristaux Swarovski. Rien n'est trop pour Roberto. La collection automne-hiver Depuis trois saisons, cet adepte d'une mode tapageuse semble quelque peu s'assagir. Dans sa collection automne-hiver, les imprimés animaliers se font plus légers, tandis qu'il renoue avec le style bobo romantique qui a fait son succès dans les années 1970. "Ces créations évoquent l'image d'une bohémienne de luxe, extrêmement féminine et sophistiquée, qui se moque des règles de la bourgeoisie. Une silhouette créée à travers un jeu délicat de superpositions, pour une allure floue et déstructurée." L'avenir Quand on propose à Roberto Cavalli une offre de rachat de 600 millions d'euros pour son entreprise, le richissime créateur la balaie d'un revers de la main. Et quand on lui parle d'avenir, celui qui a toujours affirmé que sa société mourrait avec lui, répond : "Pour moi, le présent est bien plus important que le futur." Indiscutablement, carpe diem.